Livelli troppo alti di colesterolo “cattivo” nel sangue possono causare numerosi problemi si salute. I più gravi, e pertanto più pericolosi, sono quelli che portano ad un aumento del rischio di soffrire di malattie cardiache o di un accidente cerebrovascolare (ictus).
Che cos’è il colesterolo?
La mancanza di informazione o semplicemente il fidarsi di un articolo che abbiamo letto o di ciò che ci ha detto un amico può causare diversi problemi, non solo per quanto riguarda il colesterolo, ma anche tante altre questioni relative alla salute. Ecco perché abbiamo deciso di consultare diversi esperti per chiarire quali sono i miti e le verità più “popolari” su uno dei maggiori nemici della salute nel mondo. Per cominciare, è bene chiarire che cosa sia il colesterolo.
Si tratta di un componente essenziale per il funzionamento delle cellule, quando i suoi livelli sono appropriati. Non è presente solo negli esseri umani, ma anche nella maggior parte degli esseri viventi. Ecco perché anche le verdure contengono colesterolo, per esempio, ma in minor quantità rispetto alla carne rossa. Il colesterolo aiuta a costruire strutture e ghiandole. Il cervello è composto in una percentuale tra il 10 e il 20% di colesterolo, e anche il latte materno lo contiene in buone dosi. Alcuni dei compiti del colesterolo sono:
- Stabilizzare e proteggere le membrane cellulari.
- Proteggere la struttura del sistema nervoso.
- Metabolizzare i grassi alimentari e regolare il colesterolo organico in eccesso.
- Aiutarci a produrre gli ormoni sessuali, come gli estrogeni.
- Fornire le sostanze necessarie a produrre altri ormoni.
- Proteggere la pelle e prevenire la disidratazione.
- Intervenire nella formazione della vitamina D.
- Rinforzare il sistema immunitario.
- Proteggere dai danni renali (in particolare nel caso dei diabetici).
- Rendere più elastici i globuli rossi.
- Sviluppare il cervello dei neonati.
- Prevenire malformazioni negli embrioni.
Una quantità totale di colesterolo eccessiva nel sangue provoca un indurimento delle arterie, ed è per questo motivo che dobbiamo assolutamente evitare che questi livelli aumentino. È importante sapere che in natura esistono piante e prodotti che possono aiutarci a controllare i livelli del colesterolo e dei trigliceridi. Vi presentiamo i rimedi naturali contro il colesterolo.
Rimedio naturale a base di Guggul
Il Guggul è una pianta medicinale originaria dell’India; viene da secoli impiegata nella medicina tradizionale per abbassare i livelli di colesterolo e di trigliceridi nel sangue, aiutando in modo efficace a bilanciare le quantità di colesterolo buono e colesterolo cattivo. Secondo alcuni ricercatori, inoltre, il Guggul ha la capacità di ridurre la produzione a livello epatico dei trigliceridi.
Rimedio naturale a base di avena
L’avena è un cereale che ha molteplici proprietà benefiche per l’organismo, visto che aiuta a mantenere sotto controllo i livelli di colesterolo e di trigliceridi. Questo effetto è dovuto alla grande quantità di fibra solubile in essa contenuta: secondo gli esperti in alimentazione, infatti, questo alimento contiene betaglucani o polisaccaridi, elementi dalle preziose proprietà anti-cancerogene naturali. Per questo motivo è considerato uno dei cereali più importanti, visto che si tratta di un rimedio naturale sempre raccomandabile ed efficace nel trattamento di moltissime malattie.
Rimedio naturale con il fieno greco
Il fieno greco è un’erba medicinale originaria del sud dell’Europa e dell’Asia. Veniva utilizzata secoli fa come rimedio naturale molto efficace nella riduzione ed il controllo dei livelli troppo alti di trigliceridi. I semi essiccati di questa pianta, infatti, riducono l’assorbimento dei trigliceridi da parte dell’intestino.
Oltre ad impiegare queste piante, il miglior modo di tenere sotto controllo i livelli di colesterolo e trigliceridi è attraverso un’alimentazione povera di grassi, accompagnata da esercizio fisico regolare. È bene consumare, inoltre, una buona quantità di frutta e verdura ed acqua ed evitare alimenti poco salutari come le fritture, le salse e i cibi del fast-food che contengono grassi saturi che contribuiscono ad aumentare i livelli di colesterolo e il peso corporeo in modo incontrollato.
Alcuni miti riguardo al colesterolo
Il pesce è ricco di colesterolo
Non è del tutto vero. La ricerca ci dice che i crostacei hanno un livello di steroli abbastanza alto (tra cui il colesterolo), ma non tanto quanto si credeva fino a qualche tempo fa. Inoltre, i frutti di mare contengono acidi grassi Omega 3, che riducono il colesterolo cattivo. Mangiare ostriche o molluschi, inseriti in una dieta equilibrata, ci aiuta a godere di buona salute.
Il colesterolo è una moda
Se è vero che un tempo la gente non sapeva dell’esistenza del colesterolo, è anche vero che i problemi che causa sono reali. Le conseguenze dei livelli di colesterolo troppo alti sono molto gravi, non si tratta di un problema che va solo “di moda”. Ciò che è vero, però, è che oggi molti iniziano a preoccuparsi di più riguardo a questo argomento, perché i medici raccomandano ai loro pazienti di fare degli esami del sangue regolarmente ed esistono dei farmaci e trattamenti naturali per il colesterolo che fino a qualche anno fa non esistevano.
È bene abbassare il colesterolo a zero
Questa è una vera e propria bugia. Come vi abbiamo spiegato in precedenza, il colesterolo svolge numerosi incarichi nel nostro corpo. Deve essere ridotto a livelli normali, ma non al di sotto di questi, perché sarebbe controproducente. Avere livelli di colesterolo alti è un male, ma lo stesso vale per livelli troppo bassi. Gli studi indicano che la mancanza di colesterolo porta a problemi come la depressione o l’affaticamento.
Alcuni alimenti non contengono colesterolo
Un altro mito di cui abbiamo parlato poco fa. In tutti gli esseri viventi, compresi gli animali, le piante e batteri, è presente il colesterolo, perché è un elemento responsabile di molte funzioni. Ci possono essere specie che ne contengono meno di altre, è vero, ma non esiste un alimento che non contenga colesterolo. Un altro fattore che aumenta il colesterolo è il modo in cui cuciniamo gli alimenti. Una porzione di carne fritta non avrà la stessa quantità di colesterolo di quella cucinata alla griglia, per esempio.
Le noci aumentano il colesterolo
Questo mito nasce dal fatto che le noci contengono una grande quantità di grasso. Tuttavia, bisogna fare una precisazione: questi grassi sono “buoni” per il cervello, prima di tutto, e per il corpo in generale. Se mangiamo una manciata di noci (insieme ad altra frutta secca), quindi, non staremo introducendo troppi grassi cattivi nel nostro corpo. Inoltre, staremo evitando di mangiare cibi meno salutari, come ad esempio le patatine fritte.
L’unica causa dell’infarto è il colesterolo
Questo mito è in parte vero, ma ci sono altri fattori che possono aumentare le probabilità di infarti o di arresti cardiaci. Il colesterolo in eccesso crea un tappo nelle pareti delle arterie, ma questo problema è causato anche dallo stress, dal sale o dall’inattività fisica. Pertanto, non possiamo dare tutta la colpa di ciò che accade al nostro cuore al colesterolo, anche se è uno dei maggiori responsabili.
È necessario prendere dei farmaci per abbassare il colesterolo
Questo dipende da diversi fattori. Ad esempio, alcune persone con livelli di colesterolo troppo alti non possono “aspettare” che i rimedi naturali abbiano effetto. D’altra parte, i rimedi fatti in casa sono migliori perché non contengono sostanze chimiche. Dipende tutto dal paziente. Per le persone con livelli di colesterolo leggermente alti, non c’è nessun bisogno di imbottirsi di pillole: può invece essere utile cambiare le vostre abitudini alimentari e mangiare più frutta, verdura e cereali integrali.
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